Orquídea Neottia nidus avis

La Neottia nidus-avis, conocida comúnmente como “nido de ave”, es una orquídea muy particular que se distingue por su aspecto marrón-parduzco, ya que no realiza fotosíntesis. A diferencia de la mayoría de las plantas, carece de clorofila y obtiene sus nutrientes a través de una asociación simbiótica con hongos micorrícicos presentes en su entorno. Esta estrategia, denominada micotrofia, la convierte en una planta rara y altamente especializada.

En Extremadura, Neottia nidus-avis es una especie escasa, catalogada como especie vulnerable, se ha localizado en bosques caducifolios de localidades puntuales de la provincia de Cáceres como Hervás, Sierra de Gata o Villuercas Ibores jara (de donde son las siguientes fotografías).

Orquídea Limodorum abortivum

Limodorum abortivum, conocida como «orquídea sin clorofila» o «orquídea abortiva», es una orquídea silvestre de aspecto inusual que se encuentra en zonas boscosas del sur y centro de Europa, en Extremadura podemos encontrarla pero de manera bastante aisladas en las zonas de bosque mediterráneo con sotobosque, como el Geoparque Villuercas Ibores Jara. Tiene un tallo alto de color púrpura y carece de hojas verdes visibles, ya que no realiza fotosíntesis como la mayoría de las plantas.

«Limodorum» proviene del griego leimon (λειμών), que significa “pradera” o “pastizal”, y doron (δῶρον), que significa “regalo”; así, el nombre podría interpretarse como “regalo del prado”. Sin embargo, irónicamente, esta planta no suele encontrarse en praderas, sino en bosques sombríos. «Abortivum» viene del latín abortivus, que significa “abortado” o “incompleto”. Esto hace referencia a sus hojas muy reducidas y a su incapacidad para realizar fotosíntesis, lo cual le da un aspecto de desarrollo «incompleto» comparado con otras orquídeas.

Orquídea abeja «Ophrys apifera»

La Ophrys apifera es una pequeña orquídea que crece en prados húmedos y en terrenos tanto ácidos como básicos, aunque es más frecuente verla en estos últimos, puede llegar a tener unos 50 cm de altura pero dependiendo del lugar donde está creciendo en ocasiones no llega a superar los 30 cm. Florece entre marzo y Junio con una inflorescencia que contiene entre 2 y 12 flores, los sépalos pueden variar de color en tonalidades entre rosas y blancos, el labelo imita a la hembra de una abeja ( Eucera longicornis) con lo que consigue engañar a los machos de esta especie, atrayéndolos a las flores y consiguiendo que sean los portadores del polen entre distintas plantas.